Tunisie Tribune (ballon espion chinois)- Un ballon espion chinois survole les Etats-Unis depuis deux jours, ont fait savoir jeudi les autorités américaines, alors que le secrétaire d’Etat Antony Blinken doit se rendre dimanche et lundi à Pékin.
Des avions de chasse ont été mis en alerte mais l’armée a finalement jugé trop risqué d’abattre l’engin en raison de la possible chute de débris.
Les Etats-Unis ont placé le ballon espion sous surveillance lors de son entrée dans l’espace aérien américain et il est observé par des appareils de l’armée de l’air, a précisé aux journalistes un représentant de l’administration.
Le ministère canadien de la Défense a dit lui aussi avoir repéré un « ballon de surveillance de haute altitude », précisant être en contact fréquent avec les autorités américaines.
« Le ballon voyage actuellement à une altitude bien supérieure à celle du trafic aérien commercial et ne représente pas une menace militaire ou physique pour les personnes au sol », a déclaré le général Patrick Ryder, porte-parole du Pentagone.
A Pékin, le ministère chinois des Affaires étrangères a affirmé vendredi que le « dirigeable » était destiné notamment à des fins météorologiques civiles et dit regretter qu’il ait pénétré dans l’espace aérien américain.
« Le dirigeable vient de Chine et est de nature civile, utilisé pour la recherche météorologique et d’autres recherches scientifiques. En raison de l’influence des vents d’ouest et de sa capacité de contrôle limitée, le dirigeable a dévié de sa trajectoire prévue », a expliqué le ministère.
« La Chine continuera à maintenir la communication avec la partie américaine pour gérer correctement cet accident », a-t-il ajouté.
Des responsables américains ont exprimé leur préoccupation auprès de leurs homologues chinois via les canaux diplomatiques.
