Tunisie-Tribune (Vers un ciel africain libéralisé) – Le protectionnisme aérien africain vit-il ses dernières heures ? Réunis à Lomé (Togo) pour la Convention du transport aérien africain (AATC 2026), les ministres des Transports du continent ont signé la « Déclaration de Lomé ».
Ce texte hautement stratégique vise à transformer le transport aérien continental en un moteur de croissance en accélérant le déploiement du Marché unique du transport aérien africain (SAATM), sous l’égide de l’Union africaine et du Secrétariat de la ZLECAf.
Un levier majeur pour la ZLECAf et le commerce intra-africain
Alors que les échanges intra-africains restent historiquement faibles, le manque de liaisons aériennes directes et le coût prohibitif du fret et des billets passagers constituaient jusqu’ici un goulet d’étranglement majeur. Les premiers effets de la libéralisation se font pourtant déjà sentir sur le continent : au premier trimestre 2026, les tarifs moyens sur les liaisons africaines interconnectées ont enregistré une baisse significative de 18 à 22 % grâce à l’intensification de la concurrence.
L’Union africaine soutient cette dynamique par un plan de modernisation des infrastructures évalué à près de 30 milliards de dollars, englobant la mise aux normes des aéroports et la numérisation des systèmes de gestion du trafic.
La Tunisie face au nouveau paysage aérien africain
Pour la Tunisie, membre actif de la ZLECAf et du COMESA, cette ouverture forcée du ciel africain représente un tournant à double tranchant.
D’un côté, la baisse annoncée des redevances aéroportuaires africaines et la simplification des corridors de fret offrent de nouvelles perspectives cruciales pour les exportateurs tunisiens. Cela pourrait grandement faciliter l’accès aux marchés d’Afrique de l’Ouest et centrale, tout en soutenant nos secteurs phares comme l’exportation de services (ingénierie, santé, enseignement supérieur).
- D’un autre côté, la concurrence va se durcir de manière agressive. Des géants du continent (comme Ethiopian Airlines) et de nouveaux entrants régionaux étendent à vitesse grand V leurs réseaux de liaisons.
- Pour le transporteur national Tunisair, qui a entamé le renforcement de ses liaisons subsahariennes, l’accélération du SAATM impose une mise à niveau rapide de sa compétitivité tarifaire et logistique.
- Pour les opérateurs économiques tunisiens, l’évolution des réglementations aériennes issue du sommet de Lomé sera à surveiller de très près au cours des prochains mois.
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