Tunisie Tribune (Mohammed ben Salmane) – Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane est arrivé mercredi au Qatar dans le cadre d’une tournée régionale qui l’a conduit à Oman et aux Émirats arabes unis. Cette visite vient consacrer l’amélioration des liens entre les deux pays, qui ont rétabli leurs relations diplomatiques en janvier dernier.
Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane est arrivé, mercredi 8 décembre, au Qatar, sa première visite à Doha depuis juin 2017, début de la crise diplomatique entre les deux pays qui se sont réconciliés il y a près d’un an.
Le prince héritier du royaume, qui dirige de facto l’Arabie saoudite, est au Qatar dans le cadre d’une tournée régionale qui l’a également conduit à Oman et aux Émirats arabes unis.
Mohammed ben Salmane, dit MBS, doit aussi se rendre à Bahreïn et au Koweït pour cette tournée, menée en vue du sommet du Conseil de coopération du Golfe (CCG) mi-décembre, ont indiqué les médias d’État saoudiens. Il a été accueilli à Doha par l’émir lui-même, cheikh Tamim ben Hamad al-Thani, avec lequel il devait avoir un entretien.
Cette visite semble consacrer l’amélioration des liens entre les deux pays, qui avaient rétabli leurs relations diplomatiques en janvier dernier après plus de trois ans et demi de crise dans le Golfe.
En juin 2017, l’Arabie saoudite, ainsi que les Émirats arabes unis, Bahreïn et l’Égypte, avaient rompu leurs relations diplomatiques avec le Qatar, l’accusant d’alimenter les troubles dans la région. Ils reprochaient notamment à Doha d’être trop proche de l’Iran, puissance régionale rivale du royaume saoudien, et de soutenir des groupes radicaux, ce que les autorités qataries ont toujours démenti.
« Améliorer l’unité et la stabilité » du CCG
Après Oman, où ont été signés des accords commerciaux d’une valeur de 30 milliards de dollars, MBS s’était rendu mardi soir aux Émirats arabes unis, où il avait rencontré le prince héritier d’Abou Dhabi et homme fort des Émirats, Mohammed ben Zayed al-Nahyane.
Dans un communiqué conjoint, les deux pays ont dit s’être engagés à « améliorer l’unité et la stabilité » du Conseil de coopération du Golfe, qui regroupe l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, Bahreïn, le Koweït, Oman et le Qatar.
MBS a visité mercredi l’Exposition universelle à Dubaï sous haute protection policière. Le pavillon saoudien était fermé aux visiteurs et une petite foule de spectateurs s’était rassemblée à l’extérieur.
Imbroglio autour de l’affaire Khashoggi
Le prince héritier saoudien était arrivé aux Émirats peu après l’annonce de l’arrestation mardi à Paris de Khalid al-Otaibi, un Saoudien qui était soupçonné d’être un membre du commando impliqué dans l’assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi en 2018 au consulat saoudien d’Istanbul. Mais mercredi, le procureur général de Paris, Rémy Heitz, a annoncé qu’il avait été libéré.
Cet imbroglio est intervenu quelques jours après la rencontre entre le président français Emmanuel Macron et le prince héritier saoudien en Arabie saoudite, trois ans après le choc provoqué par l’assassinat de Jamal Khashoggi.
Ancien proche du pouvoir saoudien dont il était devenu un féroce détracteur, ce journaliste avait été assassiné au consulat saoudien à Istanbul en octobre 2018 par un commando d’agents venus d’Arabie saoudite. Son corps n’a jamais été retrouvé.
Après avoir nié le meurtre, Riyad avait fini par dire qu’il avait été commis par des agents saoudiens ayant agi seuls. À l’issue d’un procès opaque en Arabie saoudite, cinq Saoudiens avaient été condamnés à mort et trois à des peines de prison – les peines capitales ont depuis été commuées.
Un rapport des services de renseignement américains accuse MBS d’avoir « validé » l’assassinat.
