Tunisie-Tribune (Mil Mi-26) – Les véhicules aériens réservent parfois des surprises, voire des grosses surprises. Découvrez l’hélicoptère Mil Mi-26, l’un de ces poids lourds des airs.
Les drones, les avions, les fusées ne sont pas les seules conceptions humaines qui sillonnent les airs. Les hélicoptères sont aussi de la partie et certains de leurs représentants marquent l’Histoire par leurs conceptions uniques. Focus sur le Mil Mi-26, l’un de ses géants aériens qui a plusieurs décennies au compteur mais qui impressionnent toujours.
Le Mil Mi-26, un mastodonte chez les hélicoptères
Premier essai de vol à la fin des années 1970, c’est dans un contexte de Guerre Froide que le Mil Mi-26 va naître et marquer le monde de l’aérien. Russe de fabrication, c’est dans le domaine militaire que le successeur du Mi-6 historique, va faire parler de lui dans les premiers temps.
Les années 1980 vont connaître un bouleversement dans le monde des hélicoptères grâce à ce géant. Mis en service en 1983, notre titan en impose. Et ses caractéristiques donnent le tournis. Le véhicule militaire s’envole avec près de 11 400 chevaux sous ses huit pales. Mais ce n’est pas tout…
Des dimensions renversantes
Parlons technique, un peu. Le Mil Mi-26 est considéré comme le plus gros hélicoptère de série jamais produit. Il détient aussi le titre du plus lourd parmi ses pairs, et quand on jette un oeil à ses plans de construction, on comprend pourquoi.
Le diamètre du rotor atteint les 32 mètres. De bout en bout, la longueur du Mil Mi-26 est de quasiment 36 mètres, plus longs que certains avions chez Airbus.
Plusieurs centaines d’appareils dans le monde
Administré pour des raisons militaires comme civiles, le Mil Mi-26 n’est pas resté qu’en Russie. Il s’est exporté à l’international et on peut en retrouver en Amérique du Sud, en Afrique et aussi en Asie. Le transport de personnes fait évidemment partie de ses missions. Au total, le Mil Mi-26 peut conduire plusieurs dizaines d’individus, aussi bien des militaires chargés que des civils lors de sauvetage.
Au total, ce serait quelques 300 exemplaires qui existeraient. Lors de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl de 1986, certains modèles avaient été déployés.
Mais l’hélicoptère Mil Mi-26, véritable mastodonte du monde aéronautique, qui bluffe par sa longévité et ses capacités multiples est-il le plus gros au monde ? S’il l’est concernant les véhicule en série, il se pourrait qu’un autre le dépasse de quelques kilos et centimètre : le Mil Mi-12.
